Πέθανε ο νομπελίστας φυσικός Λίον Λέντερμαν

Ο Αμερικανός νομπελίστας φυσικός, Λίον Λέντερμαν, ο οποίος είχε ονομάσει το μποζόνιο του Χιγκς «σωματίδιο του Θεού», πέθανε σε ηλικία 96 ετών.

Όπως αναφέρεται στο “Science” και στους «Τάιμς της Νέας Υόρκης», ο  Λέντερμαν πέθανε  στο Αϊντάχο όπου ζούσε μετά τη συνταξιοδότησή του. Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε από τη γυναίκα του και ανακοινώθηκε από το Εθνικό Εργαστήριο Επιταχυντών Φέρμι (Fermilab) των ΗΠΑ στο Ιλινόι, όπου ο διακεκριμένος φυσικός διετέλεσε διευθυντής από το 1978 έως το 1989.

Πριν από 22 χρόνια, το 1988, ο Λέντερμαν μοιράστηκε το Νόμπελ Φυσικής με τους Τζακ Σταϊνμπέργκερ και Μέλβον Σβαρτς, επειδή μαζί τους ανακάλυψε ότι τα νετρίνα έχουν δύο μορφές (σήμερα είναι πια γνωστό ότι υπάρχουν τρία είδη νετρίνων: ηλεκτρονίου, μιονίου και ταυ).

Ο Λέντερμαν υπήρξε και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας που ανακάλυψε, το 1977, ένα ακόμη υποατομικό σωματίδιο, το «χαμηλό» κουάρκ (bottom). Ο ίδιος καθοδήγησε και το Fermilab για την κατασκευή του Tevatron, του μεγαλύτερου επιταχυντή εκείνη την εποχή και δεύτερου πιο ισχυρού μετά το CERN.

O φυσικός με όλες τις προαναφερόμενες διακρίσεις έγινε τελικά ευρέως γνωστός για την επινόηση του όρου «σωματίδιο του Θεού», στον οποίο αναφέρθηκε για πρώτη φορά στο βιβλίο του «Το Σωματίδιο του Θεού: Αν το σύμπαν είναι η απάντηση, ποια είναι η ερώτηση;»  (1993).

Ο Λέντερμαν γεννήθηκε από Ρωσοεβραίους γονείς μετανάστες στις ΗΠΑ, είχε πολεμήσει στο Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο με τον αμερικανικό στρατό στη Γαλλία, είχε λάβει το διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης το 1951.

Ο ίδιος διαγνώστηκε με άνοια στα 90 του χρόνια. Το 2015 πούλησε  το μετάλλιο του βραβείου Νόμπελ για το ποσό των 765.000 δολαρίων, προκειμένου να καλύψει τα αυξημένα έξοδά που απαιτούνταν για τη νοσηλεία και την φροντίδα του.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ/ “Science”/«Τάιμς της Νέας Υόρκης»

Φωτογραφία: Reidar Hahn-Fermilab