Οι διάσημες γάτες του Ερμιτάζ

Το Μεγαλύτερο μουσείο τέχνης της Ρωσίας, το Ερμιτάζ, που εδώ και χρόνια είναι γνωστό για τη φιλοξενία που προσφέρει σε πλήθος από γάτες, συνεχίζει ακόμα και σήμερα να προσφέρει τη φροντίδα του στα συμπαθέστατα αιλουροειδή, που η ιστορία της συνύπαρξης τους με το σημερινό μουσείο ξεκινάει από πολύ-πολύ παλιά.

Αυτή η πρωτότυπη σχέση των ανθρώπων με τα συγκεκριμένα ζώα χρονολογείται από το 1745, όταν η αυτοκράτειρα Ελισάβετ, κόρη του Μεγάλου Πέτρου, υπέγραψε διάταγμα με το οποίο έδινε εντολή “να βρεθούν στο Καζάν οι καλύτερες γάτες, οι πιο μεγάλες, ικανές να πιάνουν ποντίκια, προκειμένου να σταλούν στην αυλή της Αυτής Εξοχότητας”.

Και σήμερα, οι γάτες εξακολουθούν να είναι επιφορτισμένες με το ίδιο καθήκον. Και παρότι δεν έχουν πλέον πρόσβαση στις 1.000 αίθουσες του μουσείου όπου εκτίθενται περισσότερα από 60.000 έργα τέχνης, οι υπεύθυνοι εκτιμούν ότι η παρουσία τους και μόνο αρκεί για να απομακρύνει τα τρωκτικά.

Η Ιρίνα Πόποβετς είναι αρμόδια για τη “μονάδα των αιλουροειδών” του Ερμιτάζ που ασχολείται με 70 γάτες οι οποίες ζουν εκεί. Κάθε πρωί κατεβαίνει να τις ταΐσει. Ορισμένες ημέρες, μαζί με τρεις ακόμη γυναίκες, η Ιρίνα εμβολιάζει αυτές που έρχονται για πρώτη φορά και περιθάλπει τις άρρωστες.

Την εποχή της Αικατερίνης Β’, πολλές από αυτές τις γάτες ονομάζονταν “οι γάτες των Χειμερινών Ανακτόρων”, επειδή διέμεναν επίσημα εκεί. Οι απόγονοί τους εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Λένιγκραντ από τον γερμανικό στρατό μεταξύ Αυγούστου 1941 και Ιανουαρίου 1944, όταν ο πεινασμένος λαός καταβρόχθισε όλα τα κατοικίδια που υπήρχαν στην πόλη. Ο θρύλος θέλει η φρουρά των γάτων των Ανακτόρων να επιστρέφει μετά το τέλος των εχθροπραξιών στο παλάτι, μέσα σε ένα τραίνο γεμάτο με αιλουροειδή που είχαν συγκεντρωθεί από όλη τη Ρωσία.

Στα τέλη Σεπτεμβρίου ο διευθυντής του Ερμιτάζ, Μιχαήλ Πιοτρόφσκι, ανακοίνωσε: “Δεδομένης της δημοτικότητας των γατών του Ερμιτάζ, ξεκινήσαμε μια διαδικασία αίτησης στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πνευματικής Ιδιοκτησίας (Rospatent) για την κατοχύρωση του εμπορικού σήματος ‘Γάτα του Ερμιτάζ'”. Το εμπορικό σήμα πρόκειται να κατοχυρωθεί για 15 είδη προϊόντων και υπηρεσιών: αναμνηστικά, προϊόντα για κατοικίδια, χαρτική ύλη, εκπαιδευτικά είδη και τρόφιμα.

Χάρη σε μια ιστοσελίδα, οι κάτοικοι της Αγίας Πετρούπολης μπορούν να υιοθετούν μια ή περισσότερες από τις γάτες αυτές που είναι διάσημες στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα. Ταυτόχρονα, κάθε χρόνο, μια γιορτή είναι αφιερωμένη στις “γάτες του Ερμιτάζ”.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ