Αγκαλιά με τον 5ο τίτλο ο Χάμιλτον μετά τη νίκη του στο Γκραν Πρι της Ιαπωνίας

Ο Λιούις Χάμιλτον πλησίασε ένα βήμα πιο κοντά στην κατάκτηση του 5ου του παγκόσμιου τίτλου, κερδίζοντας με άνεση το Γκραν Πρι της Ιαπωνίας, καθώς ο Σεμπάστιαν Φέτελ τερμάτισε στην 6η θέση μετά από σύγκρουση που είχε με τον Μαξ Φερστάπεν στην αρχή του αγώνα.

Ο Βρετανός πιλότος της Mercedes, ξεκίνησε από την pole position και δεν απώλεσε ποτέ την πρωτοπορία, κρατώντας σε απόσταση ασφαλείας τον ομόσταυλό του, Βάλτερι Μπότας, ο οποίος ήρθε δεύτερος, εξασφαλίζοντας το δεύτερο συνεχόμενο 1-2 για τα «Ασημένια Βέλη».

Χάρη στην ένατη νίκη της χρονιάς και την 6η θέση του Φέτελ, ο Χάμιλτον αύξησε τη διαφορά του στο πρωτάθλημα στους 67 βαθμούς και πλέον χρειάζεται να σημειώσει 8 βαθμούς περισσότερους από τον Φέτελ στο επόμενο Γκραν Πρι για να κατακτήσει και μαθηματικά το 5ο του παγκόσμιο στέμμα.

Ο Γερμανός πιλότος της Ferrari έχασε τις, έτσι κι αλλιώς, αμυδρές ελπίδες του για τον φετινό τίτλο, όταν στην προσπάθειά του να περάσει στον 8ο γύρο τον Μαξ Φερστάπεν, συγκρούστηκε με τον Ολλανδό – σε ένα περιστατικό που οι αγωνοδίκες έκριναν ως αγωνιστικό συμβάν – και βγήκε εκτός πίστας κατρακυλώντας στην 19η θέση. Από εκεί, κατόρθωσε να αναρριχηθεί μέχρι την 6η, αλλά το παιχνίδι είχε ουσιαστικά χαθεί.

Λίγους γύρους νωρίτερα, ο Φερστάπεν, ο οποίος τερμάτισε τελικά τρίτος, είχε μια σύγκρουση και με τον δεύτερο πιλότο της Ferrari, Κίμι Ράικονεν. Γι’αυτήν την περίπτωση, ο Ολλανδός πιλότος της Red Bull θεωρήθηκε υπαίτιος και τιμωρήθηκε με ποινή 5 δευτερολέπτων, ποινή που ωστόσο δεν ήταν αρκετή για να του στερήσει το τρίτο συνεχόμενο πόντιουμ σε τρεις αγώνες στη Σουζούκα.

Άνθρωπος του αγώνα ανακηρύχθηκε ο Αυστραλός Ντάνιελ Ρικιάρντο, ο οποίος σε άλλη μια κλασική πλέον, για τον ίδιο, εμφάνιση εκτέλεσε μια σειρά προσπερασμάτων χειρουργικής ακριβείας, για να τερματίσει στην 4η θέση, έχοντας εκκινήσει από την 15η.

Επόμενο ραντεβού του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Φόρμουλα 1 στις 21 Οκτωβρίου για το Γκραν των ΗΠΑ στο Οστιν του Τέξας.