Έφυγε από τη ζωή ο επίτιμος διευθυντής του Ευγενιδείου Πλανηταρίου Διονύσης Σιμόπουλος. Ο διακεκριμένος αστροφυσικός, που είχε βραβευτεί για τη συνεισφορά του στην αστρονομική εκπαίδευση και την σημαντική συγγραφική του δραστηριότητα στον Τύπο και την τηλεόραση, γεννήθηκε το 1943 στα Γιάννενα και μεγάλωσε στην Πάτρα. Σπούδασε Πολιτική Επικοινωνία και Αστροφυσική στο Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνα των ΗΠΑ. Η επαγγελματική του δραστηριότητα ξεκίνησε το 1968 στο Πλανητάριο του Κέντρου Τεχνών και Επιστημών της Λουϊζιάνα. Το 1972 προσκλήθηκε στην Αθήνα από το Ίδρυμα Ευγενίδου, όπου εργάστηκε για περισσότερα από 50 χρόνια στο Ευγενίδειο Πλανητάριο, ως διευθυντής του κι αργότερα ως επίτιμος διευθυντής του. Παράλληλα δημοσίευσε εκατοντάδες άρθρα και μελέτες σε ελληνικά και ξένα περιοδικά και εφημερίδες, έγραψε βιβλία αστρονομίας, σενάρια επιστημονικής επιμόρφωσης για την τηλεόραση, σενάρια πολυθεαμάτων του Πλανηταρίου, και έδωσε διαλέξεις σ’ ολόκληρη τη χώρα. Χρημάτισε Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Αστρονομική Εκπαίδευση, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Διεθνούς Εταιρείας Πλανηταρίων, Γενικός Γραμματέας της Ένωσης Ευρωπαϊκών και Μεσογειακών Πλανηταρίων, Εταίρος (Fellow) της Royal Astronomical Society κα της International Planetarium Society και τακτικό μέλος πολλών άλλων διεθνών επιστημονικών οργανώσεων. Το 1996 έλαβε την ανώτατη τιμητική διάκριση της Διεθνούς Εταιρείας Πλανηταρίων για τη συνεισφορά του στη διεθνή αστρονομική εκπαίδευση, ενώ το 2006 τιμήθηκε με τον «Ακαδημαϊκό Φοίνικα» της Γαλλικής Δημοκρατίας. Το 2012 η Ένωση Ελλήνων Φυσικών τον τίμησε σε ειδική εκδήλωση ως «θεμελιωτή της εκλαΐκευσης του επιστημονικού λόγου στην Ελλάδα», ενώ το 2015 έλαβε το Βραβείο της Ακαδημίας Αθηνών «για τη συνολική του προσφορά στην εκλαΐκευση και τη διάδοση της Αστρονομίας». Το 2018 έλαβε το παράσημο του Αργυρού Φοίνικα, την ανώτατη τιμητική διάκριση του Σώματος Ελλήνων Προσκόπων, για «εξέχουσες και διακεκριμένες υπηρεσίες». Το Αρχείο της ΕΡΤ, ψηφιοποίησε και παρουσιάζει την συνέντευξη που παραχώρησε το 2006 ο Διονύσης Σιμόπουλος στην εκπομπή:
ΗΜΕΡΟΛΟΓΙΑ ΜΕ ΤΗ ΛΕΝΑ ΑΡΩΝΗ
(video)
Η διαδρομή του ταυτίστηκε με αυτή του Πλανηταρίου, όπου και υποδέχεται ο Διονύσης Σιμόπουλος τη Λένα Αρώνη. Ο διακεκριμένος αστροφυσικός θυμάται πώς ξεκίνησαν όλα σε μια κατασκήνωση, το 1960, όπου για πρώτη φορά είχε την ευκαιρία να δει μέσα από ένα τηλεσκόπιο το φεγγάρι. «Αυτό ήταν η χαρακτηριστική στιγμή, θα έλεγα, που έκτοτε προσπαθώ με τις δυνάμεις που έχουμε να διακονώ την επιστήμη της αστρονομίας», τονίζει. Θυμάται επίσης τα χρόνια των σπουδών του στην Αμερική, την εργασία του στο Πλανητάριο της Λουϊζιάνα κι εξηγεί γιατί αποφάσισε να επιστρέψει στην Ελλάδα. Παράλληλα μιλά για το Ευγενίδειο Πλανητάριο, το οποίο τονίζει ότι είναι το μεγαλύτερο και καλύτερα εξοπλισμένο ψηφιακό πλανητάριο στον κόσμο, όπως και για τον στόχο του, που είναι να εκλαϊκεύσει την επιστήμη του και, χωρίς να παραμορφώνεται η ιδέα των επιστημονικών γνώσεων, να γίνεται κατανοητή από οποιονδήποτε. «Δίνουμε στον θεατή μας την ευκαιρία να κατανοήσει πράγματα που νόμιζε πως ήταν απρόσιτα γι’ αυτόν. Είναι δική μας υποχρέωση να γνωστοποιήσουμε στον κόσμο όλες τις νέες ανακαλύψεις της επιστήμης και της τεχνολογίας», τονίζει. Επίσης, εξηγεί γιατί η συμπεριφορά των ουράνιων σωμάτων δεν έχει καμία επίδραση στη δική μας καθημερινότητα, μιλά για το πώς ξεκίνησε η δημιουργία του σύμπαντος, για το αν υπάρχουν εξωγήινοι πολιτισμοί και αποκαλύπτει γιατί ο ίδιος δεν θα ήθελε να ταξιδέψει στο διάστημα. Τέλος, ο Διονύσης Σιμόπουλος γράφει στο βιβλίο αφιερώσεων της εκπομπής: «Είμαστε αστρόσκονη και κάποια μέρα θα ξαναγυρίσουμε στα άστρα».
Παρουσίαση: Λένα Αρώνη
Αρχισυνταξία: Γιώργος Κελέφης
Σκηνοθεσία: Πέννυ Παναγιωτοπούλου
Έτος παραγωγής: 2006
Δείτε περισσότερα στο http://archive.ert.gr