Σαν σήμερα συμπληρώνονται 45 χρόνια από την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου της Εθνικής ομάδας Μπάσκετ στους Μεσογειακούς αγώνες που έγιναν στο Σπλίτ από τις 15 έως τις 29 Σεπτεμβρίου του 1979. Το επίτευγμα είναι ακόμη μεγαλύτερο αν αναλογιστεί κανείς ότι αντίπαλος της στον τελικό ήταν η μεγάλη Γιουγκοσλαβία η οποία τρείς μήνες πριν είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ ’79, ενώ η Ελλάδα κατετάγη 9η.
Η πολύ μέτρια εμφάνιση σ’αυτό το Ευρωμπάσκετ, ώθησε τον ομοσπονδιακό προπονητή Ρίτσαρντ Ντουξάιρ να προβεί σε ριζικές αλλαγές ενόψει των Μεσογειακών αγώνων που ακολουθούσαν. Αποφασίζοντας να αφήσει εκτός Εθνικής τους Στηβ Γιατζόγλου, Χάρη Παπαγεωργίου και Μιχάλη Γιαννουζάκο που βρίσκονταν στο αποκορύφωμα τις καριέρας τους, στηρίχθηκε σε αρκετούς νεαρούς ταλαντούχους παίκτες και δικαιώθηκε γι’αυτό το ρίσκο.
Η Εθνική επικρατώντας διαδοχικά επί του Μαρόκο με 105-61, της Τυνησίας με 96-56, της Αιγύπτου με 107-77 και της Τουρκίας με 86-73 έφτασε να παίζει την τελευταία αγωνιστική με την πανίσχυρη κι επίσης αήττητη Γιουγκοσλαβία των Ράτκο Ραντοβάνοβιτς, Ράικο Ζίζιτς, Μίχοβιλ Νάκιτς, και Μίρζα Ντελίμπασιτς. Οι 26 νίκες σε 27 αγώνες που είχαν οι «πλάβι» έναντι της Ελλάδας αλλά και το γεγονός ότι ο αγώνας γινόταν στην έδρα τους, ήταν σοβαροί λόγοι για να αντιμετωπίσουν το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα με πολλή υπεροψία, κάτι που τιμώρησαν οι Διεθνείς μας. Με πρωταγωνιστή τον 20χρονο Παναγιώτη Γιαννάκη που πέτυχε 34 πόντους, η Εθνική ομάδα επέβαλε τον ρυθμό της καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, και πήρε τη νίκη με 85-74 που της έδωσε και το πρώτο χρυσό μετάλλιο στην ιστορία της.
Το δυναμικό της ομάδας του Ντουξάιρ αποτελούσαν οι Παναγιώτης Γιαννάκης, Δημήτρης Κοκολάκης, Μάνθος Κατσούλης, Κώστας Πετρόπουλος, Τάκης Κορωναίος, Λιβέρης Ανδρίτσος, Σωτήρης Σακελλαρίου, Τάκης Καρατζουλίδης, Βασίλης Παραμανίδης, Γιώργος Καστρινάκης και Μηνάς Γκέκος.
Το αρχείο της ΕΡΤ με αφορμή τη συμπλήρωση 45 ετών από την ιστορική νίκη της Εθνικής ομάδας, παρουσιάζει στιγμιότυπα από το δεύτερο ημίχρονο της αναμέτρησης με τη Γιουγκοσλαβία, αλλά και το τελετουργικό της στέψης των μεταλλίων στους Έλληνες παίκτες. Στην περιγραφή της μετάδοσης ακούμε τον Λουκά Παπαϊωάννου.
Δείτε περισσότερα στο https://archive.ert.gr