Το Σβάλμπαρντ είναι το επίκεντρο της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Κανένα μέρος στη Γη δεν θερμαίνεται ταχύτερα από το Σβάλμπαρντ.
Το νορβηγικό αρχιπέλαγος συγκρούεται επίσης με τα γεωπολιτικά συμφέροντα της Δύσης, της Ρωσίας και της Κίνας, επειδή αποτελεί περιοχή τεράστιου στρατηγικού ενδιαφέροντος. Το λιώσιμο των πάγων θα ανοίξει νέες θαλάσσιες οδούς και θα δώσει πρόσβαση σε νέους φυσικούς πόρους.
Είναι το πλησιέστερο κατοικημένο μέρος στον Βόρειο Πόλο και φιλοξενεί το Παγκόσμιο Θησαυροφυλάκιο Σπόρων, που δημιουργήθηκε για να σώσει τη βιοποικιλότητα της ανθρωπότητας σε περίπτωση παγκόσμιας καταστροφής.