Η Κάθριν Γουάτσον διδάσκει ιστορία της τέχνης το 1953 στο αξιοσέβαστο κολέγιο Γουέλσλεϊ, το οποίο είναι θηλέων και προσπαθεί να ενθαρρύνει τις συντηρητικές φοιτήτριές της, να αμφισβητήσουν και να αγνοήσουν τα ξεπερασμένα κοινωνικά ήθη για τις γυναίκες.
Η Κάθριν Γουάτσον, ταξιδεύει από την Καλιφόρνια στην πανεπιστημιούπολη της Νέας Αγγλίας του διάσημου κολεγίου Γουέλσλι το 1953, για να διδάξει ιστορία της τέχνης. Περιμένει από τις φοιτήτριές της, τις καλύτερες και εξυπνότερες της χώρας, να εκμεταλλευτούν τις ευκαιρίες που τους παρουσιάζονται, αλλά σύντομα ανακαλύπτει ένα στείρο περιβάλλον. Όταν η Κάθριν ενθαρρύνει τις μαθήτριές της να σκέφτονται ανεξάρτητα, έρχεται σε σύγκρουση με συντηρητικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένης της ανώτερης Μπέτι. Γίνεται πρότυπο και μέντορας, και μέσα από τις δοκιμασίες των μαθητριών της να βρουν το δικό τους δρόμο, η Κάθριν χαράζει μια διαφορετική πορεία για τον εαυτό της.
Η Τζούλια Ρόμπερτς ηγείται ενός καστ όλων των αστέρων σε μια ιστορία γυναικών που παλεύουν να αυτοπροσδιοριστούν σε έναν κόσμο που τις έχει ήδη προσδιορίσει.